3D 프린팅 기반 맞춤형 팔꿈치 수술로 27년 만에 일상 회복
3D 프린팅 기술이 결합된 인공관절 치환 수술을 통해 팔꿈치 기형으로 27년간 삶의 질이 제한되었던 환자가 기능을 회복하는 데 성공하였습니다. 이 사례는 복합 근골격계 장애 환자에게 새로운 희망이 될 수 있습니다.
오래 지속된 팔꿈치 기형의 경과
부 홍 퐁 씨는 어린 시절 입은 왼쪽 팔꿈치 부상으로 인해 약 30년 가까이 불편함을 겪어 왔습니다. 해당 부위의 반복적인 염증과 기능 저하로 인해 그는 생활 일상 전반에 걸쳐 제약을 받아야 했습니다. 물건을 드는 능력은 물론, 기본적인 개인 위생 관리조차 어렵게 되는 지경에 이르렀습니다. 여러 차례의 수술을 시도하였지만 팔의 길이는 지속적으로 짧아졌고 관절 주위의 뼈 역시 점차 약화되었습니다.
이러한 상황을 장기간 방치한 결과, 퐁 씨의 왼팔은 우측 팔에 비해 4~5cm 가까이 짧아졌으며 상완골의 말단 부분이 약 6cm 이상 소실된 상태였습니다. 해당 부위는 자연스러운 해부학적 구조를 잃었고, 팔꿈치 관절은 기능을 완전히 상실해 불안정한 상태로 유착된 것으로 판단되었습니다.
"환자분은 수십 년간 이어진 외상과 염증으로 인해 뼈 구조와 연조직이 심각하게 변형되어 일반적인 인공관절 수술로는 적용이 어려운 사례였습니다." – 트란 꾸엣 박사
고난도의 수술 기획과 맞춤형 설계
진료에 참여한 의료진은 다학제 회의를 통해 기존과는 다른 접근 방식을 고려하게 되었습니다. 특히 본 사례는 단순한 관절 치환이 아닌, 뼈 결손을 보완하기 위해 뼈 이식을 병행해야 하는 고도 난이도 수술로 분류되었습니다. 이를 위해 의료진은 3D 프린팅 기반의 시뮬레이션 기술을 도입하여 팔꿈치 해부 구조를 정밀하게 복원하고, 개별 맞춤형 메가프로스테시스를 설계하는 방식으로 수술 계획을 수립하였습니다.
해당 기술을 통해 제작된 보형물은 퐁 씨의 변형된 해부 구조에 정밀하게 적합되도록 설계되었으며, 수술 전 시뮬레이션을 통해 모든 관절 운동 범위와 뼈-보형물 간 접촉을 사전 확인할 수 있었습니다. 이를 통해 기존 수술 대비 안전성 및 성공률이 현저히 향상된 것으로 판단됩니다.
"환자분의 정신적 회복도 중요하게 여긴 만큼, 수술의 성공률을 높이기 위해 모든 사전 단계를 정교하게 설계하였습니다." – 트란 꾸엣 박사
수술 수행과 회복 과정
수술은 고정밀 기술을 기반으로 수 시간에 걸쳐 이루어졌습니다. 수술팀은 수술 전 계획에 따라 정확하게 절개와 삽입 경로를 준비하였으며, 신경과 혈관 손상을 방지하기 위한 세밀한 조정이 병행되었습니다. 수술 직후, 환자는 신경 기능에 이상 없이 손가락과 손목을 확대·수축할 수 있는 움직임을 보였으며, 이는 메가프로스테시스가 해부학적 정렬을 적절히 재현해냈음을 시사합니다.
재활 단계에서도 환자와 의료진은 밀접히 협력하였습니다. 수술 3일 차부터는 점진적인 관절 이동 훈련이 시작되었고, 2주 경과 시점에는 팔을 들어 올리고 구부리는 기본적인 동작이 원활하게 가능해졌습니다. 실제로 퐁 씨는 머리 감기나 세수와 같은 매우 기본적인 활동을 정상적으로 실행할 수 있을 정도로 회복하였습니다.
"마치 수술한 적이 없었던 팔처럼 자연스럽습니다. 27년 만에 처음으로 온전히 팔이 움직이는 느낌을 받았습니다." – 부 홍 퐁 씨
기술적 의의와 향후 전망
이번 사례는 베트남에서 3D 프린팅 기술을 이용한 팔꿈치 관절 치환술 중 세 번째 성공사례로 기록되었으며, 그 중에서도 가장 복잡한 형태의 근골격계 처리 사례였습니다. 맞춤형 설계와 시뮬레이션 기술은 치료 가능성이 낮다고 간주되는 환자군에서도 효과적인 수술 결과를 도출할 수 있음을 입증하였습니다.
이는 3D 프린팅 기술이 제공할 수 있는 정형외과 분야의 최신 방향성을 제시할 뿐만 아니라, 기존 수술 기법의 한계를 넘어설 수 있는 현실적인 대안을 마련해 주고 있습니다. 특히, 다학제 협업과 정밀한 생체 모델링이 접목된 맞춤형 접근은 향후 복합 외상 및 선천 기형 치료에 있어 하나의 표준이 될 가능성을 보여줍니다.
"치료는 단순히 구조적 복원에 그치지 않고, 환자의 삶의 질 전반에 긍정적 영향을 미쳐야 합니다. 이번 수술은 해부학적 기능 회복과 함께 정신적 회복을 이룬 대표적인 예시입니다." – 쩐 쭝 둥 교수
사례에 나타난 의료 및 윤리적 가치
조직 단위로 이루어진 이번 수술은 기술력 외에도 신중한 판단과 환자 중심의 치료 철학이 핵심 요소로 작용하였습니다. 수술 위험성과 실패 가능성이 상대적으로 높은 상황에서 전통적인 치료법을 고집하지 않고 새로운 기술을 도입한 결정은, 결과적으로 환자의 신체적-정신적 건강을 동시에 회복시키는 계기가 되었습니다.
3D프린팅 기술은 개인 맞춤형 치료의 새로운 가능성을 제시하고 있습니다. 한양3D팩토리는 이러한 혁신적 기술을 통해 더 나은 의료 서비스를 지속적으로 지원하고자 합니다.
