애플, 최신 애플워치에 3D 프린팅 전면 도입 – 재료 절감과 친환경 제조 공정 실현

애플이 자사 스마트워치 제조 과정 전반에 3D 프린팅 공정을 도입하며 친환경성과 공정 효율성을 동시에 갖춘 새로운 생산 방식을 확립하였습니다. 특히 티타늄 케이스의 대량 적층 생산을 통해 재료 절감 및 내구성 향상을 동시에 달성하였습니다.

3D 프린팅 공정을 통한 제조 혁신의 시작

애플은 2025년 최신 애플워치 시리즈의 외장 케이스 제작에 3D 프린팅 기술을 대규모로 적용하였다고 공식 발표하였습니다. 이는 애플워치 생산 역사상 최초로 금속 3D 프린팅 방식이 주요 외장 부품에 도입된 사례로 평가됩니다.

이번 공정에서 사용된 재료는 100% 재활용된 항공우주 등급의 티타늄 파우더입니다. 해당 파우더는 다층 적층 방식(Multi-layer deposition)에 따라 차곡차곡 쌓이며 케이스를 형성하게 됩니다. 이로써 기존의 절삭 가공 방식을 대체하며 재료 낭비를 현저히 줄이고, 보다 정교한 디자인 구현이 가능해졌습니다.

애플은 이와 같은 변화가 단지 기술적 실험에 그치지 않고 제조 효율과 환경 영향을 동시에 고려한 전략적 전환이라 설명하였습니다.

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연간 400만 톤의 티타늄 절감 효과

애플은 이번 3D 프린팅 공정을 통해 티타늄 재료의 연간 소모량을 약 400만 톤까지 절감할 수 있을 것으로 추산하였습니다. 이는 동일한 양의 티타늄을 활용해 예년 대비 최대 두 배 이상의 제품 생산이 가능함을 의미합니다.

효율성이 크게 향상된 배경으로는 공정의 다층 적층 구조와 자동화 최적화 수준 향상이 지목됐습니다. 절삭·가공 방식은 불필요한 소재 사용과 규모의 경제 실현에 한계를 지녀 왔으나, 신규 적층 방식은 최소 사용량으로 최대 구조를 구현할 수 있어 성능과 지속 가능성 모두에서 우수한 평가를 받고 있습니다.

"애플은 전략적으로 재료 사용을 줄여 왔고, 이제 대규모 3D 프린팅 금속 외장을 현실화하는 데 성공했습니다."

• 제이 만주나타이아, 제조 설계 시니어 디렉터

공정 디테일의 진화와 기능 향상

새로운 제조 공정은 6개의 독립된 고출력 레이저 유닛이 900회 이상의 레이어를 적층하며 케이스를 형성하는 방식으로 구성되어 있습니다. 후속 단계에서는 고압 분말 제거, 초음파 진동 세척, 정밀 광학 검사 등 다양한 절차를 거쳐 제품의 완성도를 높입니다.

이와 같은 고도화된 절차를 통해 기존 공정으로는 구현이 어려웠던 내부 텍스처링, 우수한 방수 성능, 내구성 강화, 부품 간 결합력 향상 등의 기술적 개선이 가능해졌습니다.

제조 품질과 기능성 향상을 동시에 달성한 본 공정은 향후 다른 제품 라인업에도 유사 방식의 적용 가능성을 시사합니다.

기술의 확장 적용 – 아이폰 에어에 이식되는 3D 프린팅

애플은 이 기술을 애플워치에서의 적용에만 국한하지 않고, 아이폰 에어의 USB-C 포트 구조 제작에도 동일한 3D 프린팅 기반 티타늄 공정을 확대 적용하였습니다. 이는 스마트폰과 웨어러블 디바이스 등 다양한 모바일 기기에 따른 제조 요구에 유연히 대응할 수 있는 구조적 기반을 마련했다는 점에서 중요합니다.

사라 챈들러 애플 환경·공급망 혁신 부사장은 이번 기술을 애플의 2030 탄소중립 전략 실행에 중요한 계기로 평가하였습니다.

"제품 디자인, 제조 공정, 환경 목표가 모두 맞물릴 때 혁신의 파급력은 기하급수적으로 확대됩니다."

• 사라 챈들러, 환경·공급망 혁신 부사장

지속 가능한 제조를 통한 환경 보호 비전

애플은 단지 기능적 향상만을 추구한 것이 아니라, 제품의 수명 주기 전체를 고려한 환경 중심적 접근 방식을 채택하였습니다. 이를 통해 제조 후 남는 잔여 재료의 사용률을 극대화하고, 전체 생산 사슬에서 탄소 배출량을 줄이는 데 기여하고자 하였습니다.

이번 공정은 단순히 금속 외장을 바꾸는 차원이 아닌, 제품 설계 – 생산 – 공급망에 이르는 전 과정에서의 궁극적 혁신 추구라는 점에서 의의가 있습니다. 애플은 해당 기술을 다양한 제품군에 순차적으로 확대 적용함으로써 환경성과 기술 혁신의 조화를 추구하고 있습니다.

"환경 보호는 애플의 핵심 가치이며, 자원 효율성 면에서 3D 프린팅 기술은 막대한 잠재력을 보유하고 있습니다."

• 사라 챈들러, 환경·공급망 혁신 부사장

품질 기준을 만족한 혁신 기술

케이트 버저론 애플 제품 디자인 부사장은 이번 공정이 단순한 시연을 넘어 실용화가 이루어진 첫 사례임을 강조하며, 애플의 엄격한 품질 요구 수준을 충족시킬 수 있음을 입증하였다고 밝혔습니다.

애플은 이 공정을 상용화하기까지 수많은 내부 테스트와 시뮬레이션을 거쳐 공정 기술을 최적화하였으며, 결과적으로 소비자 경험과 브랜드 신뢰를 모두 확보하는 성과를 달성하였습니다.

"아이디어에서 그치지 않고 실제 구현까지 이어진 혁신이며, 3D 프린팅이 애플의 품질 기준에 부합함을 증명하였습니다."

• 케이트 버저론, 제품 디자인 부사장

향후 제조 산업의 모델로

애플의 3D 프린팅 기술 상용화는 제조업 전반에 상당한 파급력을 낳을 수 있는 기준점을 제시한 것으로 평가받고 있습니다. 특히 IT 제조 기업이 기존 절삭 가공 중심의 금속 제작 방식을 벗어나 효율성과 지속 가능성을 겸비한 공정을 본격 채택한 것은 산업 생태계 내에서도 이례적인 사례로 꼽힙니다.

이러한 접근은 공급망 압박 해소, 재료 낭비 감소, 환경 규제 대응력 강화 측면에서도 전략적 유연성을 제공합니다. 동시에 다양한 물성 제어가 가능해짐에 따라 제품 설계 자유도 또한 이익을 보게 됩니다.

마치며

애플이 본

애플의 3D 프린팅 기술 도입 사례는 지속 가능한 제조로의 전환을 선도하는 중요한 전환점이 될 것입니다. 이러한 흐름 속에서 한양3D팩토리는 뛰어난 품질과 전문성을 바탕으로 3D프린팅 기술을 더욱 혁신적으로 발전시키는 데 기여할 수 있습니다.

고정밀 산업을 혁신하는 3D프린팅 기술, 프로토텍의 도약

제조업의 전통적인 공정 방식에 변화의 바람이 불고 있습니다. 특히 시제품 제작의 시간 단축, 복잡한 부품 제조, 자율제조 실현 등 고부가가치를 시도하는 산업 영역에서 3D프린팅 기술이 새로운 대안으로 주목받고 있습니다. 이에 따라, 국내 산업용 3D프린팅 기술력의 중심으로 떠오른 프로토텍 사례를 통해 관련 산업 흐름을 진단해보겠습니다.

3D프린팅 기술의 확장성과 중요성

3D프린팅은 단순한 프로토타입 제작을 넘어서 산업 전반의 생산 구조를 재편하는 핵심 기술로 부상하고 있습니다. 항공, 자동차, 의료 등 고정밀 산업에서 복잡한 형상의 부품도 빠르고 정확하게 제작할 수 있어 생산성과 효율성을 동시에 확보할 수 있습니다. 더불어, 맞춤형 제조가 가능하다는 점에서 공급망 문제나 재고 부담을 줄이며, 자율 제조를 실현하는 수단으로도 기능할 수 있습니다.

"3D프린팅은 더 이상 실험적 기술이 아닙니다."

이러한 기술의 진보는 제품 개발 주기를 단축시키고, 제조업체들이 글로벌 경쟁 속에서도 우위를 확보할 수 있는 기회를 제공합니다.

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국내 기술 허브로 부상한 프로토텍 (1)

국내 3D프린팅 기술 전문 기업인 프로토텍은 2005년 설립 이후 폴리머, 금속, 세라믹 등 다양한 방식의 프린터와 솔루션을 제공하며 성장해왔습니다. 특히 1,300여 곳 이상의 고객사와의 협업을 통해 신뢰를 구축하며, 시제품 제작, 역설계, 교육 지원 등 전방위적인 기술 서비스를 제공하고 있습니다.

국내 기술 허브로 부상한 프로토텍 (2)

자체 고객지원팀을 운영하여 전국 어디에서든 기술적 대응이 가능한 것도 큰 강점으로 분석됩니다.

”‘제조업의 기술 파트너’로서의 정체성을 강화해 왔습니다.”

정밀도와 반복성이 중요한 고난이도 부품 제작에 있어 프로토텍은 효과적인 솔루션을 꾸준히 제시하고 있습니다.

인증과 정부과제를 통한 기술 입증 (1)

프로토텍은 업계 최초로 2016년 AS9100 품질 인증을 획득하였으며, 국방기술품질원의 연간 인증을 통해 기술 역량을 지속적으로 검증받고 있습니다. 이를 바탕으로 국방·자동차·에너지 산업 등 고난이도 환경에서도 응용 기술을 지원하고 있습니다.

인증과 정부과제를 통한 기술 입증 (2)

특히, KF-21 전투기 부품 양산을 위한 3D프린팅 기술을 확보하여 한국항공우주산업(KAI)과 협력 중에 있으며, 이는 국내 유일의 납품 사례로 평가받고 있습니다. 더불어 2025년 9월 국방 분야 대형 과제에 선정되어 무인기에 적용될 고비중 부품 제작에도 기술을 제공하고 있습니다.

"무인기를 유인기처럼 보이게 만드는 기술엔 고도의 정밀프린팅 능력이 요구됩니다."

이러한 성과는 기술 중심의 경쟁 전략이 실제 사업성과로 연결되어 있음을 잘 보여줍니다.

기술 내재화와 운용 역량

프로토텍은 보유 인력 구성에서도 차별화된 경쟁력을 갖추고 있습니다. 장비 수리 엔지니어 9명, 기술 개발 및 운영 엔지니어 7명 등 총 16명의 전문 인력을 통해 장비 운용과 기술 지원의 신속성이 보장되고 있습니다. 산업용 3D프린터의 활용 효율을 최대화하기 위해 반드시 필요한 기술 통합 역량이 현장에서 확인되고 있습니다.

이러한 기술 내재화는 장비 유통에만 그치지 않고, 금형, 툴링, 맞춤형 부품 적용 등 고난이도 기술에 이르기까지 유연한 대응이 가능하다는 것을 의미합니다.

산업 구조 및 시장 흐름에 대한 전략적 대응

최근 3D프린팅 산업은 평균 10~15% 수준의 꾸준한 성장을 보이며 산업 전반에서 영향력을 강화하고 있습니다. 반면, 저가 장비를 내세운 중국 기업과의 기술력 대 가격 경쟁 구도는 구조적 위험요소로 작용하고 있습니다. 이에 따라 프로토텍은 대중적 장비가 아닌 산업용 고정밀 장비 시장에 집중하며 기술력 중심의 전략을 강화하고 있습니다.

“3D프린팅은 전문성과 신뢰 없이는 성장이 어렵습니다.”

전문 기술을 보유한 엔지니어를 전면에 내세우고, 고객 맞춤 애플리케이션 개발을 병행함으로써 기술 리더십을 공고히 하고 있습니다.

차별화된 기술 기반의 고객 대응

현재 프로토텍은 단순한 제품 판매에서 한 걸음 더 나아가, 고객의 기술 한계를 극복할 수 있도록 종합적인 솔루션을 제공합니다. 실제로 최근 1년 동안 20개 이상의 타사 고객사가 구조적 한계를 느끼고 프로토텍으로 전환한 사례가 보고되고 있습니다. 이는 고객 서비스 측면에서 효율성과 신뢰성을 동시에 확보하고 있음을 보여주는 지표입니다.

또한 고교 및 대학의 교육 현장에서도 다양한 형태의 기술 실습 및 프로젝트용 지원을 병행하는 등 다음 세대 기술인력을 양성하는데도 간접적 기여를 하고 있습니다.

마치며

3D프린팅은 기존 제조 방식의 공정 효율화는 물론, 자율적이고 맞춤형 생산이 가능한 신기술로 산업 전반의 체질 개선을 유도하고 있습니다. 이를 기반으로 기술 내재화, 고도화된 고객 대응, 표준 인증 확보 등 전략적 운영이 동반된다면 미래 제조환경에서도 충분한 경쟁력을 확보할 수 있습니다. 3D프린팅은 앞으로도 기술 집약적 제조업을 견인하는 중요한 축으로 작용할 것입니다.

3D프린팅 기술의 급속한 발전은 제조업의 혁신을 이끌며 산업 효율성을 높이는 중요한 요소로 부각되고 있습니다. 한양3D팩토리는 이러한 분야에서 신뢰할 수 있는 파트너로서, 고객의 다양한 요구에 적합한 실용적 지원을 제공할 수 있음을 확인했습니다.

덕이도서관 메이커스페이스에서 미래산업 교육 프로그램 11월 운영

2025년 11월 18일부터 29일까지, 고양시 덕이도서관에서 인공지능, 3D프린팅 등 미래기술을 주제로 하는 체험 기반 특성화 프로그램이 전 연령층을 대상으로 진행됩니다.

미래산업 체험을 위한 창의융합형 프로그램 개시

고양특례시 대화도서관은 미래산업에 대한 시민들의 관심 제고와 이해도 향상을 목적으로, 덕이도서관 1층의 메이커스페이스에서 ‘미래산업 특성화 창의융합 프로그램’을 개최합니다. 본 프로그램은 초등학생부터 성인까지 전 연령을 대상으로 하며, 실습 중심의 체험형 교육을 통해 참가자들이 현대 기술을 실생활로 접할 수 있도록 설계되었습니다.

운영 기간은 2025년 11월 18일부터 29일까지이며, 일부 과정은 온라인(Zoom) 병행으로도 추진됩니다. 이는 물리적 제약을 받지 않고 다양한 계층의 참여를 이끌기 위한 방안으로 이해할 수 있습니다. 고양시는 이와 같은 교육 프로그램을 통해 시민들이 미래기술 사회에 원활히 적응할 수 있도록 지원하고자 하였습니다.

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총 28개 과정으로 구성된 기술 체험형 교육 내용

이번 프로그램은 총 28개 개별 과정으로 구성되며 각 과정은 최근 주목받는 산업기술을 중심으로 편성되어 있습니다. 특히, 인공지능(AI), 3D프린팅, 디지털 콘텐츠 제작 등의 분야에서 실습을 통해 기술의 원리를 직접 확인하고 응용할 수 있는 기회를 제공합니다.

대표적인 프로그램으로는 다음과 같습니다. 11월 18일 ‘인공지능으로 나만의 로고 스탬프 만들기’, 11월 19일 ‘슈링클스로 캐릭터 키링 만들기’, 11월 20일 ‘나만의 웹툰 만들기’ 등이 예정되어 있습니다.

추가적으로 3D프린터 장비 교육, 아크릴 무드등 제작, AI 클로바 더빙 콘텐츠 생성, 다용도 가공기 유니맷을 활용한 샤프 제작, RC카 조립 등 실제 장비 운영이나 제품 제작이 포함된 프로그램도 다수 개설되어 있습니다. 이를 통해 참가자들은 미래산업의 핵심 기술 기반 역량을 자연스럽게 체득할 수 있을 것입니다.

체계적인 신청 절차와 접근성 강화를 위한 온라인 병행 운영

본 프로그램에 참여를 희망하는 시민은 고양시도서관센터 공식 누리집의 ‘신청/참여’ – ‘메이커스페이스’ – ‘프로그램 신청’ 메뉴에서 온라인 예약을 진행할 수 있습니다. 전화 문의도 병행 운영되므로 다양한 방식으로 참가 접수에 접근할 수 있습니다.

고양시는 이용자 중심의 체험 환경 조성과 더불어, 디지털 접근성이 낮은 시민층을 위한 사전 안내 및 전화응대 체계를 마련하였으며, 온라인-오프라인 병행 수업 구성이 가능한 과정을 편성하여 물리적 거리의 한계를 보완하였습니다.

프로그램을 통한 미래산업 이해도 제고 효과

이번 프로그램은 단순한 체험 성격을 넘어서, 참여자들의 문제해결력, 창의성, 기술 이해도 향상을 주요 목적으로 하고 있습니다. 특히 인공지능과 같은 4차 산업혁명 핵심 기술을 주제로 한 교육 내용은 미래 직업 선택과 기술 트렌드 예측에 있어 실질적인 가이드를 제공할 수 있습니다.

교육 과정 구성에 있어서도 이론보다는 실습 중심의 참여형 활동에 집중하여, 참가자가 학습에 직접적으로 개입하고 몰입할 수 있게 도왔습니다. 이는 정보의 흡수력과 장기적인 기술력을 동시에 강화하는 데 기여할 수 있는 방식으로 평가됩니다.

도시형 도서관 공간의 기술교육 플랫폼으로의 전환 가능성

이번 프로그램이 덕이도서관의 메이커스페이스에서 시행된다는 점은 도서 공간의 기능 확대에 있어 중요한 시사점을 제공합니다. 단순히 자료 열람 중심에서 벗어나 실질적인 학습·제작 활동이 가능한 복합 교육 공간으로의 진화를 확인할 수 있습니다.

이는 공공기관의 유휴공간을 기술체험 및 교육 플랫폼으로 활용함으로써, 지역 내 미래산업 저변 확대와 학습 격차 해소에 기여하는 방향성을 제시합니다. 향후에도 이와 유사한 메이커스페이스 기반 프로그램이 도시형 공공시설 전반에 적용될 수 있을 것으로 예상됩니다.

고양시의 지속 가능한 기술 인프라 기반 교육 전략

이번 창의융합 프로그램을 운영한 고양특례시는 중장기적 관점에서의 시민 기술교육 정책 방향성을 도출하고자 하였습니다. 단발적인 교육 이벤트가 아니라, 지속적으로 운영 가능한 기술교육 모델을 구축하기 위한 첫 단추로 풀이할 수 있습니다.

현재까지의 운영 결과와 시민의 관심도를 반영하여, 향후 수요 기반 프로그램 확대와 체계적인 연계 커리큘럼 도입이 예상됩니다. 또한 청소년과 장년층을 아우르는 생애주기별 맞춤형 기술교육 플랫폼으로 발전할 여지가 충분합니다.

대화도서관 관계자는 "이번 프로그램이 시민들에게 미래산업 분야에 대한 이해와 공감대를 형성하는 좋은 기회가 되기를 바란다"고 전하였습니다. 현장 활동 중심의 교육을 통해 시민이 직접 체감할 수 있는 학습 성과가 구현될 수 있을 것으로 기대됩니다.

시민 중심의 정책 실현 방식과 교육 접근성 확보

이번 프로그램은 주민이 직접 참여하고 체험하며 배우는 방식에 최적화되어 있습니다. 특히, 미래산업의 핵심 기술을 쉽고 직관적으로 배우는 과정으로써, 정보 격차와 기술 격차를 동시에 해소할 수 있는 장점이 있습니다.

메이커스페이스의 장비와 공간 활용 능력을 시민 대상으로 확장 삼아 공공시설의 생산적 운영 모델로 정착시킬 수 있는 사례이며, 온라인과 오프라인 프로그램의 연계 운영은 시대 변화에 부응하는 유연한 교육 방식으로 해석할 수 있습니다.

마치며

고양특례시의 이번 창의융합 프로그램은 기술의 변화 속도에 발맞추어 시민의 학습 기회를 넓히는 방향성을 확인할 수 있는 사례입니다. 실습 중심의 미래산업 체험 과정을 통해 기술 이해도와 창의적 역량을 동시에 고양할 수 있을 것으로 기대됩니다.

로봇 하우징과 외형 파츠 분야에서 한양3D팩토리는 시대 변화에 발맞추어 혁신적인 기술을 통해 안정적이고 실용적인 솔루션을 제공해왔습니다. 앞으로도 이러한 기술력을 바탕으로 고객분들께 실질적 도움을 드리고자 지속적으로 노력할 것입니다.